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《文白对照资治通鉴5》第14页,页面无弹窗的全文阅读!
平原祢衡，少有才辩，而尚气刚傲，孔融荐之于曹操。衡骂辱操，操怒，谓融曰：“祢衡竖子，孤杀之，犹雀鼠耳；顾此人素有虚名，远近将谓孤不能容之。”乃送与刘表，表延［延：聘请，邀请。］礼以为上宾。衡称表之美盈口，而好讥贬其左右，于是左右因形而谮之曰：“衡称将军之仁，西伯不过也，唯以为不能断，终不济者，必由此也。”其言实指表短，而非衡所言也。表由是怒，以江夏太守黄祖性急，送衡与之。祖亦善待焉，后衡众辱祖，祖杀之。
平原人祢衡年少时就能言善辩，却气盛刚直而且傲慢，孔融向曹操举荐他。祢衡辱骂曹操，曹操非常生气，对孔融说：“祢衡这个小子，我想要杀他，如同宰杀一只麻雀或老鼠一样；只是顾念此人素来有虚名，杀了他，远近的人会认为我没有容人之量。”便把祢衡送给刘表，刘表聘请他，用上宾的礼节对待他。祢衡满口称赞刘表的所作所为，但是喜欢讥讽刘表左右的亲信，刘表的亲信因此就势诬陷祢衡，对刘表说：“祢衡称赞将军仁义，西伯姬昌也不过如此，但他觉得将军临事不能决断，而最终不能成就大业，也一定出于这个原因。”这话实际上指明了刘表的缺点，却不是祢衡说出的。刘表因此大怒，知道江夏郡太守黄祖性情暴躁，就将祢衡送到江夏。黄祖也善待祢衡，但是后来祢衡当众羞辱黄祖，黄祖便杀了他。
二年（丁丑，公元197年）
春正月，曹操讨张绣，军于淯水，绣举众降。操纳张济之妻，绣恨之；又以金与绣骁将胡车儿，绣闻而疑惧，袭击操军，杀操长子昂。操中流矢，败走，校尉典韦与绣力战，左右死伤略尽，韦被数十创。绣兵前搏之，韦双挟两人击杀之，瞋目大骂而死。操收散兵，还住舞阴。绣率骑来追，操击破之，绣走还穰，复与刘表合。是时，诸军大乱，平虏校尉泰山于禁独整众而还。道逢青州兵劫掠人，禁数其罪而击之。青州兵走，诣操。禁既至，先立营垒，不时谒操。或谓禁：“青州兵已诉君矣，宜促诣公辨之。”禁曰：“今贼在后，追至无时，不先为备，何以待敌！且公聪明，谮诉何缘得行！”徐凿堑安营讫，乃入谒，具陈其状。操悦，谓禁曰：“淯水之难，吾犹狼狈，将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之！”于是录禁前后功，封益寿亭侯。操引军还许。
二年（丁丑，公元197年）
春季正月，曹操领兵讨伐张绣，在淯水之滨驻军，张绣率领部队向曹操投降。曹操纳娶张济的遗孀为姬妾，张绣因此愤恨；曹操又赠送金银给张绣部下的骁将胡车儿，张绣听说后，疑虑恐惧，便偷袭曹军，杀了曹操的长子曹昂。曹操也被流箭射中，战败逃走，校尉典韦和张绣奋战，身边的侍卫死伤将尽，他身上受伤数十处。张绣的士兵冲上前来，典韦双手抓住两人奋力击杀，瞪起眼睛大骂张绣而死。曹操收拢残部，退到舞阴驻守。张绣率领骑兵追击，曹操打败张绣，张绣退回穰城，再次与刘表联合。此时，曹操各部队混乱不堪，只有平虏校尉泰山人于禁整顿部众，有秩序地撤回。路上，于禁看到曹操属下的青州兵抢掠百姓，便谴责他们的罪状，并且派兵攻击他们。青州兵逃走，到曹操那里告状。于禁到了以后，先安营扎寨，没有立刻去拜见曹操。有人对于禁说：“青州兵已经先到曹公那里告状了，您应该快去向曹公辩解。”于禁说：“目前敌人就在后面，随时都会追来，不先做好准备，用什么迎敌！并且曹公英明，随便诬告是行不通的！”于是从容地挖好壕沟，安排好营寨后，才进入拜见曹操，陈述全部情况。曹操大悦，对于禁说：“淯水之败，连我都狼狈不堪，将军能在混乱中整顿好自己的部队，讨平暴乱，坚固营垒，有不可动摇的气节，即使是古代名将，也不会比你更好！”于是累计于禁前后的战功，封为益寿亭侯。曹操领兵返回许都。
袁绍与操书，辞语骄慢。操谓荀彧、郭嘉曰：“今将讨不义而力不敌，何如？”对曰：“刘、项之不敌，公所知也。汉祖惟智胜项羽，故羽虽强，终为所禽。今绍有十败，公有十胜，绍虽强，无能为也。绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济宽，故不摄，公纠之以猛而上下知制，此治胜也；绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简［易简：平易简约。］而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近，此度胜也；绍多谋少决，失在后事，公得策辄行，应变无穷，此谋胜也；绍高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，公以至心待人，不为虚美，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜也。绍见人饥寒，恤念之，形于颜色，其所不见，虑或不及，公于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑无不周，此仁胜也；绍大臣争权，谗言惑乱，公御下以道，浸润不行，此明胜也；绍是非不可知，公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜也。”操笑曰：“如卿所言，孤何德以堪之！”嘉又曰：“绍方北击公孙瓒，可因其远征，东取吕布。若绍为寇，布为之援，此深害也。”彧曰：“不先取吕布，河北未易图也。”操曰：“然。吾所惑者，又恐绍侵扰关中，西乱羌、胡，南诱蜀、汉，是我独以兖、豫抗天下六分之五也，为将奈何？”彧曰：“关中将帅以十数，莫能相一，唯韩遂、马腾最强。彼见山东方争，必各拥众自保，今若抚以恩德，遣使连和，虽不能久安，比公安定山东，足以不动。侍中、尚书仆射锺繇有智谋，若属以西事，公无忧矣。”操乃表繇以侍中守司隶校尉，持节督关中诸军，特使不拘科制。繇至长安，移书腾、遂等，为陈祸福，腾、遂各遣子入侍。
袁绍给曹操写信，言辞非常傲慢。曹操对荀彧、郭嘉说：“现在我想讨伐背弃君臣大义的袁绍，但是力量不敌，应该怎么办？”他们回答说：“刘邦的势力不敌项羽，是您所清楚的。刘邦只依靠智谋战胜项羽，所以项羽虽强大，最后仍然被打败。如今，袁绍具有十项失败因素，而您具有十项胜利因素，袁绍虽然强大，但是不会有什么作为。袁绍注重排场，礼仪繁多，而您待人接物听任自然，这是在处世之道上胜过他；袁绍身为臣子，倘若起兵攻打，便是叛逆，而您尊奉天子来统率天下，这是在道义上胜过他；自从桓帝、灵帝以来，政令废弛，袁绍却以松弛来补救松弛，因此缺少法纪，令出不行，而您以严厉来纠正松弛，使得大小官员全都遵守法纪，这是在治理政务上胜过他；袁绍表面宽厚而内心猜忌，用人易生疑心，只信任亲戚子弟，而您外表平易宽和，内心机敏明察，用人不疑，只看重才干，不问远近亲疏，这是在度量上胜过他；袁绍计谋多却少决断，往往错过时机，而您制定了谋略就当机立断，能够应付无穷的变化，这是在谋略上胜过他；袁绍喜好高谈阔论，谦恭逊让，用来沽名钓誉，那些华而不实的士大夫大多投靠他，而您待人至诚，不虚情假意，忠贞正直、见识卓远的真才实学之士都愿意为您效力，这是在品德上胜过他；袁绍看到他人饥寒困窘，怜悯之情就在脸上表现出来，但是对没有看到的，就时常考虑不周，而您经常忽略眼前的小事，但对于大事，以及与全国各地的交往，您所施的恩德却往往出人意外，对于看不到的事情，也都考虑周全，这是在仁义上胜过他；袁绍手下的大臣争夺权利，互相诋毁，混淆视听，而您御下有方，堵塞了谗言诬陷的道路，这是在明智上胜过他；袁绍做事没有准则，所是所非不可预知，而您对正直、有功之人礼敬，而将邪恶、犯罪之人绳之以法，这是在文治上胜过他；袁绍喜好虚张声势，而不懂得兵家要诀，而您善于以少胜多，用兵如神，部下依赖，敌人恐惧，这是在武功上胜过他。”曹操笑道：“依照你们的说法，我何德何能担当得起！”郭嘉又说：“袁绍正在北方攻打公孙瓒，可以乘他远征之机，先向东攻打吕布。倘若袁绍攻打我们，吕布支援他，便会成为大害。”荀彧说：“不先打败吕布，我们就不容易攻取河北。”曹操说：“你们说得对。我觉得忧虑的，是担心袁绍扰乱关中，向西联合羌人、胡人，向南勾结蜀、汉地方势力，如果那样的话，我将只能凭借兖州、豫州来对抗全国六分之五的地区，届时应该怎么办呢？”荀彧说：“关中将领数以十计，各自为政，不能统一，只有韩遂、马腾的实力最强。他们看到山东地区发生战乱，一定各自拥兵自守，如今，倘若用恩德加以安抚，派使者前去与他们连和，虽然不能保持长久安定，但是完全可以维持到您平定山东。侍中、尚书仆射锺繇有智慧和谋略，如果让他管理关中事务，您就没有忧虑了。”曹操于是上表举荐任命锺繇以侍中兼任司隶校尉，持符节，都督关中地区诸军，并授予他不受法令制度约束的特权。锺繇到达长安后，发送文书给马腾、韩遂等，向他们晓以利害，马腾、韩遂等都表示服从朝廷，各自派遣儿子到朝廷任职，充当人质。