第九章 机不虚掎
《开元悬疑录：将进酒》第九章 机不虚掎,页面无弹窗的全文阅读!
当年武则天召回庐陵王李显，立为太子，又怕她身殁后武氏与李氏互相仇杀，曾召太子、相王、太平公主及其丈夫武攸暨、武三思五人盟誓，称永不相负，并铭之铁券，藏于史馆。太子即是后来的中宗，相王即是后来的睿宗。到睿宗即位时，武攸暨早已病死，武三思被杀，中宗亦已薨逝，只剩下睿宗和太平公主二人。
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
杨柳渡头行客稀，罟师荡桨向临圻。
唯有相思似春色，江南江北送君归。
——唐 王维《送别诗》二首
关于神秘院落主人的身份，王之涣说出了“李重福”，狄郊则说出了“李重茂”。二人一齐笑了起来。
王之涣问道：“你是怎么想到的？”狄郊道：“你都提示得那么明显了，对皇帝皇位有威胁，又跟驸马裴巽有仇。”
王之涣笑道：“我不是因为这个，我突然想到了阿翰提及的‘王者之气’。其实也都算是殊途同归了。”
李重福是唐中宗长子，因是庶出，正妃又是武则天面首张易之外甥女，为唐中宗和韦皇后所嫌恶。神龙革命后，武则天被迫退位，张易之被杀，中宗复位，子女均加官晋爵，唯独李重福被贬为均州刺史。
李重茂则是唐中宗幼子，亦是庶出。唐中宗中毒死后，在世的儿子只有李重福和李重茂二人，韦皇后遂立年仅十六岁的李重茂为帝，自己以太后身份临朝称制。然李重茂和李重福同为庶子，李重茂即位不符合嫡长制的宗法制度，李重福身为长子，远比李重茂更有资格当皇帝。韦后为防有变，命左监门大将军兼内侍薛思简率五百羽林军驰赴均州，将李重福就地软禁起来。
李重茂即位后，改元唐隆。他当上皇帝还不到一个月，临淄王李隆基即发动兵变，率兵入宫，将韦后及其亲信杀死，是为“唐隆之变”。
由于李重福仍是最名正言顺的皇位继承人，李隆基也不得不倾心笼络，派十道使赍玺书宣抚，到均州安抚李重福。几日后，李重茂以皇帝身份上殿时，被太平公主亲手扯下宝座，被废除皇帝位，唐睿宗由此登基。
为防再度生变，唐睿宗下诏将李重茂软禁于内宅，不准他与任何人见面，又将李重福另徙他州。尚未成行，李重福亲信张灵均等人劝其以中宗子身份夺取帝位。李重福遂在均州称帝中元、年号克复，并自均州乘驿到东都洛阳。
秘书少监郑愔事先已与张灵均合谋，将李重福安排住进驸马都尉裴巽府中。裴巽娶唐中宗之女宜城公主，是李重福的姊夫。郑愔又为李重福草诏，立李重福为帝，尊唐睿宗为皇季叔，被废的少帝李重茂为皇太弟。
按照原定计划，李重福将要征发左右屯营兵袭杀东都留守，占据洛阳。但左右屯营非但不肯开门迎接李重福，反而以箭矢将其射退。东京官员闻变后，均望风遁匿，包括东都留守在内，既不附从李重福，亦不奋起抵挡。最后还是侍御史李邕挺身而出，率兵出击。
李重福见响应者寥寥，便策马出上东门，隐匿于山中。不久，营兵进山搜捕，李重福不愿意被俘后受辱，遂投漕渠[1]自尽，时年三十一岁。
李重福死后，唐睿宗恐仍有不肖之徒挟少帝李重茂为乱，遂将其改封襄王，出为集州[2]刺史，派中郎将率五百兵监视守备。玄宗即位后改房州刺史。不久，李重茂即死于房州，年仅二十。但也有传闻称其人已经逃脱，不知所终。
狄郊说出李重茂的名字，尚有其人逃脱传说作为依据，而李重福却早已死去，其尸体从漕渠捞上后，还被朝廷下令碎尸，以儆效尤。他不解王之涣为何猜中一个死人，遂问道：“李重福明明已经死了，你说他是神秘院落的主人，难道是因为裴巽吗？”
李重福败死后，唐廷派重臣到洛阳穷本极源，大加追究，牵连了不少人。唯有曾收留李重福的驸马都尉裴巽安然无恙，甚至在睿宗、玄宗两朝都受到了优待。睿宗宽厚待人，尚能理解，然玄宗却是性好猜忌，居然也厚待裴巽，就不免令人浮想联翩了——
有人说，其实两面三刀的裴巽才是李重福事败的根源，是裴巽在背地里出卖了李重福。这一说法一度广为流传，人们虽然并不同情李重福，但却也厌恶裴巽纳内弟在先、卖其在后的做法。
王之涣道：“是啊，我说李重福是神秘院落的主人，是因为他始终是中宗长子，对当今皇帝皇位深具威胁，而且跟裴巽有仇，这是众所周知的事。至于当年漕渠中捞出的尸体，没准儿是假的。不然李重福人本来躲在山中，为何不上吊自杀、跳崖自杀，偏偏要跳河自杀呢？还不是人被水泡后面目浮肿，就不大容易认出本来面目了。”顿了顿，又问道：“你又为什么要说李重茂呢？他也已经死了，朝廷还为他公开举行过葬礼。而且李重茂跟李重福不和，如果不是李重福被贬出京，他无论如何是当不上皇帝的。裴巽出卖的也是李重福，跟李重茂并无恩怨。”
狄郊道：“听起来，李重福确实比李重茂更有可能是神秘院落的主人。可经历了当年洛阳兵变一事后，如果当今皇帝捕获了真的李重福，会留之不杀吗？”
王之涣微一凝思，道：“不会。”
狄郊道：“反而李重茂当过皇帝，睿宗的九五之尊宝座夺自其手，弑之不祥，当今皇帝亦无可奈何，只有将他圈禁起来。”
王之涣想了想，道：“还真是。你分析得对，那神秘院落的主人应该是李重茂。”
最有可能的情况是：当年李重茂从房州逃脱，玄宗新即帝位不久，大为紧张，生怕有变，遂对外公开说李重茂已死，还为他搞了个风光的葬礼。如此，再有自称李重茂的男子出现，意图集众举兵时，人们就不会相信了。可是后来朝廷还是捕到了真的李重茂，对于这样一个名义上已经死了的前皇帝，既不能杀又不能放，圈禁是最好的法子。于是皇帝千挑万选选中蒲州，在城东什么地方找了一处大宅子，前院住着外围看守，后院住着李重茂和内围看守，前后院有暗门相连。具体负责看守的是王毛仲麾下的左武卫，而河中府尹裴伷先和少尹李崇简亦是知情者，负责从旁协助。
至于李重茂想杀姊夫裴巽一事，人处在长期的监禁生涯中，因总是无所事事，常常会了无生趣，唯一能支撑着活下去的，除了信仰之外，大概就只有仇恨了。李重茂这一生，除了当面夺走他皇帝位子的太平公主和睿宗之外，再无别的仇家，而二人早已经死去。或许他也恨当今玄宗皇帝，只是莫之奈何，皇位由中宗一系转到睿宗一系已是难以更改的事实。那么他需要一个可以去恨、还幻想有朝一日能有机会报仇的仇人，裴巽自然是最好的选择。毕竟裴巽是中宗的女婿，完全靠着中宗才得享荣华富贵，他却转身投靠了睿宗，还出卖了本有机会复辟中宗血统的李重福。
商议的工夫，外面天渐渐黑了下来。蒋大过来禀报，称菜肴已准备好，问是否要上菜。王之涣道：“阿翰和辛渐还没有回来，再等一等。”
他心中颇为挂念，自出来大门，往街道两旁翘望。忽见一队骑士自驿馆方向而来，领头的正是杨思勖。
王之涣忙举手招呼道：“杨大将军，你在忙什么？”
杨思勖勒马停住，道：“裴府尹说有要事相商，让老夫过府一趟。”
王之涣心念一动，忙问道：“要事是什么事，杨大将军方便见告吗？”
杨思勖道：“裴府尹没说。不过老夫猜应该跟王舍人到了蒲州有关吧，王先生不是已经知道王舍人人到了吗？”
王舍人即是官任通事舍人的王翰。王之涣道：“是，阿翰的侍从都已经到了逍遥楼。”
杨思勖哼了一声，提马欲走，忽又扭头问道：“那桩案子查得怎么样了？”
王之涣本待敷衍过去，蓦然想到既无法证实王毛仲即是绑架周皓的主谋，倒不如让杨思勖自己去查出真相，便道：“大将军，烦请您先下马，借一步说话。”
杨思勖见他神色怪异，皱了皱眉，便翻身下马，又道：“这些都是老夫心腹，王公有话直言无妨。”
王之涣道：“前晚府狱出事后，杨大将军着急赶去了大狱，结果没有看到极蹊跷的一幕。”大致提了河中府尹裴伷先让少尹李崇简去查看某处、李崇简抬脚就走一事。又道：“看起来是裴府尹高度关心某处安危，所以立即派了李崇简去察看。杨大将军可知道蒲州东城还有这样一处地方？”
杨思勖皱眉问道：“王公特意提这件事做什么？”
王之涣见对方神色，猜想他对李重茂被幽禁蒲州一事多少知情，便道：“白天有人在逍遥楼外跟杨大将军手下打架，杨大将军可知道那些人是谁？”
杨思勖道：“不是有意寻衅闹事的地痞吗？”王之涣道：“不是，是左武卫的禁军。”
杨思勖大吃一惊，道：“你……你可有凭据？”王之涣道：“之前我和郭子仪郭将军在辛渐官署外抓到了两个人，一个姓刘，一个姓邹。那两人为了脱身，主动出示了左武卫腰牌。非但如此，那位刘武官在身份败露后，还公然跟踪我和狄郊，一度形影不离。我们推测逍遥楼外跟杨大将军手下打架的人，本意也是来监视我们的，跟辛渐官署外的刘某、邹某是同一伙禁军。”
杨思勖脸色一会儿红，一会儿白，阴晴不定，最终眯起了眼睛，沉声道：“原来是这样。”又问道：“王公最先提李少尹一事，又是什么意思？是在暗示什么吗？”
李崇简出现在神秘院落外来自周皓见闻，王之涣不能明讲出来，只道：“我只是随口问问。我这人性子多疑，杨大将军是知道的。”
杨思勖点点头，道：“王公和狄公都是难得一见的聪明人，周皓这件案子多亏了二位，不然老夫还以为是周皓同党救走了他，多谢了。老夫还有一个问题，王公也觉得周皓已然被杀灭口了吗？”
王之涣道：“这个……不好说。果真如权将军所言，那些人只要对付杨大将军，杀了周皓当然是最保险的法子。”
杨思勖道：“不，老夫不这么认为，周皓一定还活着。”
周皓人就在逍遥楼中，对方忽然来了这么一句，王之涣吓了一跳，忙问道：“大将军为什么如此肯定？”
杨思勖道：“因为王毛仲人还没到蒲州。他人没到，手下人不敢擅自做主杀人。”
王之涣道：“这个……杨大将军如何知道是王毛仲手下人劫走了周皓？我可没这么说过。”
杨思勖冷笑一声，道：“老夫就是知道。”翻身上马，拉转马头，命道：“不去府署，先回驿馆。”打马去了。
王之涣心道：“看情形，杨思勖已经猜到周皓极可能被关在神秘院落附近，他多半是要率兵闯去那里寻人。这是一出大大的好戏，错过可惜。”
正欲叫上狄郊一道赶去看热闹，蒋大急急出来，叫道：“狄公请王公速速去房间。”
王之涣道：“老狄怎么了？”蒋大道：“狄公没说，只是叫王公快去。”又补充道：“是去我家东主的房间。”
东主房间即是周皓所在的王翰套房，王之涣这下会意到可能出事了，顾不上再去理会杨思勖，忙朝楼里赶来。
到套房门前时，却见房门紧闭，王之涣拍了两下门，叫道：“是我。”
门开了，开门的正是狄郊。他闪到一旁，让王之涣进来，又迅疾关了门，将门闩死。
王之涣狐疑道：“出了什么事……”
一语未毕，便看到了地上的尸体，死者正是周皓。他的死状看起来十分恐怖，脸色青黑，鼻、眼、口、耳均流出了黑血。
王之涣“啊”了一声，问道：“瑶花人呢？”狄郊道：“她没事，只是看到周皓这副样子后吓晕了，我抱她去床上了。”
王之涣见桌案上有酒有菜，问道：“这是我们离开后周皓自己点的吗？”
狄郊道：“是。我适才听蒋翁提了一句，说是瑶花要了好几样酒菜，都送去了阿翰房间，便想上来看看。”
他上楼后，却见房门紧闭，推不开门，似是从里面闩住了，喊门也没人应。他意识到不对，便用自己平日行医使用的钢针一点点拨开门闩，进来便看到周皓倒在地上，七窍流血而死，似是中了剧毒。瑶花伏在桌案上，一动不动。
狄郊上前查看时，本来预料瑶花也是跟周皓一样的惨状，事先做好了心理准备。不想她忽而“嘤咛”一声醒了过来，倒吓了一大跳。
狄郊忙问道：“发生了什么事？”瑶花道：“奴家不知道啊。周郎人呢？”
忽转头看到周皓死状，虽未尖叫出声，却也双眼翻白，晕了过去。狄郊忙将她抱去床上，出来楼廊时，正好见到蒋大自庭院中走过，便请他去叫王之涣进来。
王之涣闻言目瞪口呆，愣了好大一会儿才问道：“你进来时门是闩死的吗？那毒药一定是事先下在饮食中了。不过瑶花为什么没有中毒？”
狄郊道：“我刚刚用银针验过房间里的所有酒水菜肴，没一样有毒。”
王之涣道：“世间奇药千千万万，或许是银针验不出来的毒药。”
狄郊道：“以周皓死状来看，这毒药毒性极为猛烈，银针不会验不出来。”
王之涣道：“你敢肯定你能以银针验出天下所有剧毒？”狄郊道：“不能。”
王之涣道：“那就对了。实在不行，你将银针探入周皓口中试试。既然是饮食中毒，他口中一定还有残余。”
狄郊认为有理，便真的拈出一根银针，小心递入周皓口中，果真没有色变。
王之涣道：“怎样，我就说你的银针总有检验不出来的毒药吧。”狄郊道：“也许不是酒水中毒。”
王之涣道：“门窗紧闭，人死在房中，不是酒水中有毒还能是什么？不过是谁要害周皓，投毒者如何知道周皓人在这里？知道周皓下落的人，只有你、我，加上瑶花，一共只有三个人。”不由得将怀疑的目光投向床上，道：“难道是瑶花？”
狄郊极是不解，道：“瑶花为什么要这么做？她又上哪里弄来的毒药？”
王之涣道：“也许瑶花怕周皓牵累我们，主要是怕牵累阿翰，所以先行下毒害死了他。至于毒药，你忘记当日在大风堂，梅雪身怀迷药、泻药，那死去的侍女琼枝还认得你药箱中的有毒草药。瑶花不是一直跟琼枝关系最好吗？或许是跟琼枝学会了辨认毒药。”忽又想到一个问题，问道：“周皓尸首看起来很骇人，这毒性会不会传染？”
狄郊道：“你说得对，这里是酒楼，不能任凭这样一具尸首横在这里，万一传染，可就糟了。可我们也不能就这样将周皓抬出去埋掉，总得先给官府一个交代，才能再处理尸首。”
王之涣道：“不如派人去报官，说周皓自己服毒自杀了，这也符合目下情形。至于谁是害他的凶手，咱们自己暗中调查。”
狄郊也想不出更好的法子，道：“也行。但还是等阿翰和辛渐回来商议一下再说。”
王之涣道：“哎呀，这两个人为什么还不回来？”
忽听到有人拍门，二人吓了一跳。王之涣定了定神，走到门边，问道：“是谁在外面？”
一名年轻男子应道：“是我。”却是哥舒翰的声音。
王之涣隔门道：“我和老狄有事商量，没空理你，有事明天再说。”
哥舒翰道：“我都忍了一天一夜了，不能再等了。王公快开门，不然我就闯进来了。”
王之涣不得已，只得开了门。哥舒翰看起来困顿不堪，一进门就嚷道：“我受不了……”忽一眼看到周皓尸体，登时呆住，半晌才问道：“那……那是周皓吗？”
王之涣重新闩好门，道：“你跟周皓是老朋友，难道还认不出来吗？”
哥舒翰道：“他怎么死在了这里？”王之涣道：“这话可就长了，总之是他自己跑来，然后就莫名死在了房间里。目下最要紧的，是如何向官府交代，如何处置尸首。”
哥舒翰颓然坐下来，沉默了好大一会儿，忽起身道：“周皓后事就由我来出资操办吧，总算也是朋友一场。”
王之涣道：“你还想着办后事呢。周皓是逃犯，不被把脑袋砍下来挂上城头就不错了。”
哥舒翰道：“这件事，我们完全可以不用告诉官府。”
狄郊道：“那样的话，官府仍然会调派人手继续追捕周皓，浪费大量人力物力。为此而花费掉的金钱，最终还是要平摊到赋税中，由普通百姓承担。”
哥舒翰闻言极是惊异，道：“狄公是名门之后，居然能如此为普通民众着想。”
王之涣道：“你别看老狄严肃，他其实是我们几个人中最仁义的一个。医者嘛，总是多一份关爱之心。”又说了杨思勖已猜到幕后主使是王毛仲，道：“如果不将周皓交出去，家奴和宦官两派多半会打起来。”
哥舒翰这才知道王毛仲是劫走周皓的幕后主使，目的也很简单，只是为了倾陷杨思勖，惊讶异常，道：“这家奴倚仗皇帝宠幸，完全无法无天。”
王之涣道：“周皓倒是会感激王毛仲，毕竟由此脱离了杨思勖的魔掌。”
哥舒翰见周皓死状着实狰狞可怕，便脱下自己衣衫，盖在其身上，又愤愤道：“其实王毛仲和杨思勖都不是什么好货色，倒不如就让他们自己斗去。”
王之涣道：“若只是他二人自行厮打纠缠，你我当然不用多管闲事，可这二人都手握兵权，万一真刀真枪干起来……哎呀，我刚才不该冒昧向杨思勖暗示王毛仲就是劫狱主谋的。”
狄郊道：“无妨。就算杨思勖真的寻去了神秘院落。王毛仲一方理屈，不会真的动上手。加上周皓人已经不见了，他们只会抵死不承认。”
哥舒翰问道：“什么神秘院落？”王之涣便大致说了周皓的见闻。
哥舒翰道：“难怪我几次见到裴府尹和李少尹低声商议着什么，一见我走近便不再多说，原来还有一个神秘院落。”又问道：“那神秘院落中关押的是太平公主吗？”
王之涣大为意外，问道：“哥舒公子为什么这么认为？”
哥舒翰道：“京师里一直有流言说太平公主未死。本来我还不大相信，既然蒲州还有这样的神秘院落，又有禁军看守，还能令裴府尹和李少尹紧张无比，里面的人不是太平公主又是谁？”
王之涣道：“不是太平公主，是个神秘人物，我二人认为极可能是少帝李重茂。”
哥舒翰一时费解，但他也不如何关心神秘院落到底关着谁，只是忧伤又发愁地望着周皓尸首，问道：“眼前这件事，到底要怎么办？”
王之涣道：“我们正等辛渐和王翰回来商议。”
哥舒翰讶然道：“王翰王公人也来了蒲州吗？”
王之涣道：“是，去了府署谈公事。”又想到适才还遇到杨思勖欲赶赴府署议事，这公事应该不会一会儿就完，正好听到瑶花轻叫了一声，便道：“既然阿翰和辛渐人未回来，何不先弄清楚周皓到底是怎么中毒死的？”
三人便来到床边，瑶花勉强从床上坐起，尚且惊魂未定，问道：“刚才那个……是周郎吗？”王之涣道：“是，他中毒死了。”
瑶花道：“中毒？”蹙眉想了想，才会意过来，恍然道：“那为什么我还活着？”眼泪便如断了线的珠子，哗啦啦往下掉。
王之涣见她如此反应和神色，已大致断定她与投毒无干，忙道：“先别哭。你先说说到底是怎么回事？”瑶花茫然道：“奴家也不知道啊。”
王之涣道：“那你说你知道的，从我和老狄离开后说起。”
瑶花努力回想了一会儿，便断断续续讲述了起来：“奴家回来房中，先陪着周郎坐了一会儿。后来周郎说这样干坐着挺尴尬的，不如叫些酒菜，一边饮酒一边聊天。奴家见实在没有事做，便同意了，自己去厨下端了几个现成的酒菜。”
两个人也没什么话说。周皓似是饿了，先大吃了一通，这才开始一杯杯喝酒，喝着喝着便落了泪，说这是他第一次跟瑶花一道饮酒，应该也是最后一次。瑶花听他说得伤感，可又不好空口安慰，便问他可还有未了心愿，不妨说出来，她会尽力去办。周皓则回答说没有，只是他答应了恩人要杀驸马裴巽，怕是没机会做到了。瑶花便安慰他说：人生不过百年，那裴巽已是白头老翁，老天爷自会收了他。周皓夸奖瑶花说得好，敬了她一杯。二人又杂七杂八地说了些太原的旧事，后来不知怎的，瑶花觉得头有些晕，以为是醉了，生怕出丑，便欲起身出去醒酒，不想身子软软的动不了，一会儿人就晕过去了。再醒来时，狄郊已经进来了。
王之涣听了经过，奇道：“难道是先中了迷药？”狄郊道：“听起来很像是这样。”
如此，便能解释为何瑶花没中毒，单单周皓中毒而死了。凶手先用迷烟迷晕二人，再设法进来，将毒药药丸直接投入周皓口中，强迫他咽下。
哥舒翰道：“迷烟好说，可以透过门缝吹进来，可瑶花刚刚说了，她事先已将门闩死，凶手又是如何进房的？”
王之涣道：“也许是跟老狄一样，用尖针一类的东西一点点拨开了门闩。”
狄郊道：“这风险可是有点大。逍遥楼客房门外即是楼廊，且是外走廊结构，庭院中伙计过来过往，抬头便能看见每扇门的情形。而且我进来时门既闩死，表明凶手一定从别的地方出去了，他既能从那地方出去，当然也能从那地方进来。”
王之涣见瑶花仍然害怕得厉害，强行扭转头，不敢看周皓尸首，便叮嘱她不要张扬，让她先去自己房间休息，有需要再叫她。
送走瑶花，三人便来检查套房窗户。外间倒是有两扇窗户没有插上，可套房位于二楼，距离地面几近两丈高，楼下即是花圃，再往外则是围墙。楼层高出围墙许多，即使登上墙头，也距离窗户太远，人力难以抵达。况且围墙外即是街巷，不时有行人来回经过。
狄郊道：“似乎不是从一层攀爬进来的。”
哥舒翰问道：“狄公如何能断定这一点？”狄郊道：“楼下花圃花丛完好如一，没有人踩过的痕迹。”
但既然能肯定瑶花中过迷烟，周皓又确实被毒杀，必然有人设法进来过。狄郊朝两边望了一眼，设想也许会有人自同一楼层房间的窗户出来，再沿墙面攀爬过来。但他旋即否定了自己的想法——
一则这处楼房是木砖混合结构，二楼多用木料，只有在地板高度有很窄的圆木突起，宽仅一寸，根本无法立足。
二来王翰的套房是他个人专用，比普通客房大出几倍有余，即使是紧邻的隔壁王之涣的房间，距离也有两丈余。除非有传说中的神物吉莫靴[3]，不然人力实难出现。
王之涣道：“蒲州发生的怪事已经够多了，或许谁真穿了吉莫靴从窗户爬进来毒死周皓也说不准。”
狄郊道：“就目下现场情形来看，凶手只有可能从窗户出入，至于如何做到，则要另说。”
王之涣哈哈一笑，道：“哥舒公子，这下可要感谢你了。”
哥舒翰莫名其妙，问道：“谢我什么？”王之涣道：“谢谢你之前包下了逍遥楼，又将大多数住客赶走，而今要找这投毒凶手，可就容易多了。”
既然凶手是从窗户进出，又极可能是由同层窗户攀爬过来，那么他多半是逍遥楼住客。也只有住客，刻意留心之下，才有可能知道周皓人在王翰房中。只是王之涣等人想到原来暗中一直有双眼睛在盯着己方，且其手中还有毒性剧烈的毒药，不由得脊背发凉。
狄郊道：“二楼都住了哪些人？”王之涣道：“除了我们几个，就是哥舒公子、袁华和公孙大娘师徒，还有还有阿翰和哥舒公子的侍从，不过侍从都住在对面，嫌疑不大。”
狄郊道：“不是还有李白吗？”王之涣道：“已经搬走了。他为了方便拜师，搬去了裴旻宅子边的客栈。”又道：“说到底，哥舒公子和公孙大娘嫌疑最大，因为只有他二人跟周皓有关联。”
哥舒翰怔了一怔，随即抗声辩道：“我和大娘都是周皓的朋友，知道他逃脱欢喜都来不及，如何还会毒害他？”转头看了周皓尸体一眼，忽露出奇怪的表情来。
狄郊随他目光看过去，却没有发现异常，问道：“怎么了？哥舒公子可是想到什么？”
哥舒翰道：“没……没什么。我刚刚看到尸体动了一下。”
王之涣道：“胡说八道。周皓都成那副样子了，七窍流血，流的还是黑血，还能活吗？”
狄郊生性谨慎，便走过去揭开衣衫，伸手探往周皓鼻下，却是没有气息，但他旋即亦露出奇怪的表情来。
王之涣忙赶过来道：“难不成人真的还活着？”狄郊道：“人确实死了，没有气息。可周皓的尸体并没有冷却，也没有出现尸僵。”
王之涣道：“也许跟他所中的毒药有关。”
狄郊道：“人死后不能呼吸，血液凝固，肉体必然要变得强直、坚硬，跟中什么毒无干。”但又不能解释周皓呼吸已经停止的现象，便道：“或许是我才识浅薄，见过的死者症状太少。”
王之涣道：“那么先将这件事放一边吧，我们这就去找住客一一询问。哥舒公子，你自己也是嫌犯，就留在这里看管尸首。老狄，你去找袁华，我去找公孙大娘，咱们速战速决。”狄郊点点头，道：“好。”
其实他二人都不相信事情跟袁华和公孙大娘有关，也不过是走个形式问询一下，又期待也许旁人能提供线索。
王之涣临出门前又想起一事，回头问道：“对了，哥舒公子刚才进门时，嚷嚷受不了了，受不了什么？”忽听到公孙大娘在楼廊中叫门道：“十娘，我回来了，开门吧。”便改口道：“哥舒公子先老老实实地待在这里，你的事回头再说。”
狄郊来到袁华房间前，举手正待敲门，忽听到里面有女声道：“不行，我不能这么做，不然只会连累袁公。”袁华则声音低沉，听不到在说什么。
狄郊不愿意在门外偷听他人对话，便敲了两下门，叫道：“袁兄，我是狄郊，劳烦开一下门。”
门应声而开。袁华面色严肃，问道：“狄兄已经知道了吗？”狄郊一怔。袁华道：“先进来再说。”
狄郊见房内只有袁华一人，料想适才说话女子不愿意见客，躲了起来。他虽信任袁华，却不知道女子身份，当然不便开口便提及周皓死在了隔壁房内，可又不能沉默，只得踌躇道：“冒昧到访，希望袁兄不要见怪。事关府狱劫囚那件案子，不知袁兄可否方便去我房内……”
忽见帷幔后走出一人来，却是梅雪。梅雪曾是王翰侍女，依然以下人身份自居，上前行了一礼。
袁华道：“狄兄要找的人，就是她吧？”
狄郊大为意外，问道：“袁兄如何会认得梅雪？”袁华道：“我从突厥回来后，惊闻妻子噩耗，痛不欲生，一度厌恨官府草菅人命。有一次无意中救了一名被官兵追捕的受伤女子，就是梅雪了。”
自那之后，梅雪一直留在袁华身边，照顾他的生活起居，帮他抚育儿女。这次袁华上京告王毛仲的状，梅雪不顾逃犯身份，仍一路跟随。但皇帝和有司庇护王毛仲，二人在京师毫无所获，只得动身返乡。
狄郊蓦然醒悟，心道：“我知道梅雪为什么会口吐飞针了。她见到袁华因妻子枉死而郁郁不乐，便想为他夫妇报仇，不知从哪里学了这一骇人绝技。王毛仲近日会来蒲州，她只需要找机会接近他即可。甚至她在城门被捕，也极可能是有意泄露行踪。她之前在太原所牵涉的降胡案子，正是由王毛仲负责。王毛仲人到蒲州，得知她被捕后，一定会亲自审讯，那么她那一手飞针绝技便可派上用场。不想机缘巧合之下，劫狱者劫走周皓时，顺带劫走梅雪奸淫取乐，而这些人正是王毛仲手下。本来二人必死无疑，梅雪预备杀死王毛仲的飞针，竟成为救命之关键。”
梅雪见狄郊缄默一时，问道：“听说是狄公和王公负责劫狱的案子，我是当事人，难道没有什么话要问我吗？还是因为狄公见过周皓，他已将事情经过都告知狄公了？”
狄郊转头去看袁华，袁华点点头，示意梅雪是可信之人。狄郊便道：“不错，我已经见过周皓，他大致讲述了你们被劫及逃脱的经历，只是未提及那处神秘院落之事。”
梅雪点头道：“是，院落主人逼迫我和周皓发下毒誓，不能泄露那处院落的任何事。”
狄郊忽想到一处关键——之前他和王之涣认为神秘院落主人是唐中宗幼子李重茂，李重茂还要周皓和梅雪去杀驸马裴巽，足见他心中愤恨未平，但他又为何要让二人发誓对院落之事保密呢？将他被囚禁在蒲州的消息传扬开去，说不定会有人想利用他的名头作乱而出面营救他。一旦成功，他的处境起码要比现下好许多，而且杀十个裴巽都不是问题。莫非他自知天下大势已定，篡权夺位万难成功，还是已经心灰意冷，再无争权夺利之心？
梅雪又道：“不过跟院落无关的事，我都可以说。狄公想知道什么？”
狄郊道：“非但官府中人在找你，那伙儿人也在追捕你，你应该是才刚刚到逍遥楼不久，之前藏身在哪里？”
梅雪奇道：“狄公如何知道我刚到这里不久？”狄郊道：“你一路行来，身上热气还未散尽，到这里应该不过一刻工夫。”
梅雪叹了口气，道：“什么都瞒不过狄公。”又告道：“之前我一直藏身在河中府少尹李崇简家里。”
狄郊大吃一惊，道：“什么？你……你竟然藏在李崇简家中？”
梅雪道：“是，而且是李崇简自己收留了我。狄公难道还不知道吗，那些从大狱劫走我和周皓的人，是王毛仲的手下。”
狄郊道：“当真是他们。我和王之涣推测过，但没有实据。不过周皓也不知道劫囚者的身份，你又是如何知道的？”
梅雪道：“说来话长，可这少不得要牵连出院落的事。嗯，也许我可以换个法子说。”想了想，道：“狄公可有听过太平公主未死的传闻？”
狄郊立即会意到她言外之意，无非是暗示神秘院落主人即是太平公主，而不是他所认为的李重茂，不由骇然张大了嘴。
梅雪道：“这段故事，我曾听旧主王翰公详细提过，既然提到太平公主，不妨重新拿出来说一说。当年天后召回庐陵王，立为太子，又怕她身殁后武氏与李氏互相仇杀，曾召太子、相王、太平公主与公主丈夫武攸暨、武三思五人盟誓，称永不相负，并告天地于明堂，铭之铁券，藏于史馆。太子即是后来的中宗，相王即是后来的睿宗。太平公主败后，当今圣上欲赐死公主。睿宗以太上皇身份出面求情，并示以铁券。铁券上留下名字的五个人，武攸暨早已病死，武三思被中宗太子李重俊所杀，中宗亦已薨逝，只剩下睿宗和太平公主二人，因而太上皇格外感慨。当今圣上碍不过父皇情面，遂将公主秘密圈禁起来。又怕公主党羽太盛，死灰复燃，便对外宣称已将公主赐死，以绝人望。”
狄郊道：“原来传闻是真的。”
梅雪道：“这是狄公自己领悟的，可不是我说的。既然狄公已经知晓了最关键的一点，那么我便从我和周皓逃离那处院落后说起。”
梅雪与周皓分手后，赶来西门一带，刚好遇到骑着高头大马的河中府少尹李崇简。她一眼认出对方正是在院落外见过的男子后，不由十分好奇，悄悄向路人打听后，才知道对方是太平公主之子。与周皓惘然不知不同的是，梅雪滞留在院落中时，曾无意从窗缝窥见一名老年女尼，对其容貌气度印象深刻。此刻再见到李崇简，觉得其相貌酷似老女尼，由其身份，立即想到老女尼便是太平公主。遂一路跟着李崇简到了李宅，自称是京城来的信使，有要事禀报。李崇简刚从官署回到家，正坐着发呆，闻报便命人引了梅雪进来。
梅雪进来厅堂后，取下兜帽，自亮身份。李崇简惊见失踪女犯出现在自家厅堂，忙命人拿下。梅雪却说出了在某处见过李崇简一事。而那处院落警戒一直由左武卫大将军王毛仲手下禁军负责。
李崇简立即会意到是王毛仲手下从府狱劫走了囚犯，又不知梅雪知情多少，便命侍从退开，请她坐下，好言好语问她登门拜访有什么目的。梅雪称已知道太平公主人在蒲州，而李崇简则是看管母亲的狱卒。她已经将这件事告知可靠的同伴，若是她有任何不测，同伴即会广而告之，将此事散布开去。
李崇简听到对方语气中隐有勒索之意，不悦地道：“娘子将消息散布开去又能如何？家母被囚，我奉命看管她，这都是当今圣上的命令，我只是不得已遵从而已。”
梅雪不无讽刺地道：“李少尹父亲被天后所杀，母亲被李少尹最好的朋友——也就是当今皇帝囚禁，兄弟、妻子、儿子也尽被当今皇帝屠戮，只剩了李少尹一个孤家寡人死皮赖脸地活着，居然还好意思奉仇人之命看管自己的亲生母亲。这消息传扬开去，李少尹走到路上，旁人看你一眼，都觉得是玷污了自己的眼睛。”
李崇简的锋芒锐气早已被岁月和际遇磨平，听了这话也不生气，只颓然跌坐在榻上。过了好半晌，才问道：“娘子想要什么？”
梅雪一心想为谢瑶环报仇，便道：“我要在李少尹家中躲几天。等王毛仲人到时，再请李少尹设法将我带近他身边。”
李崇简已由梅雪际遇猜到是王毛仲手下劫走了囚犯，闻言道：“北门奴与宦官一党素来不和，王毛仲劫走周皓，多半是想让杨思勖难堪。他手下人劫走你，难道是你二人有私仇不成？”
梅雪本不知道劫狱者身份，原先还以为是李崇简手下，或是跟其有干系之人，此刻竟意外得知原来主谋是王毛仲，一时怔住。她本要为袁华刺杀王毛仲，既然知道其人不顾纲纪、为一己之私劫走重囚，便无须再脏自己的手，只需要将这案子捅出去，自有高力士、杨思勖、宇文融等人去对付王毛仲。
会意过来后，梅雪也不说破，只模棱两可地说了两句，便在李府住下来，预备晚上时离开。但李崇简却甚为警惕，派了多人看守，将她软禁在后院。
正无法脱身之时，前院忽然有兵刃交接声，似是出了什么意外。看守急忙赶去查看，梅雪便趁机从后墙翻了出来。袁华因与王翰等人相识，到蒲州时便提过要住逍遥楼，梅雪料想他多半来了这里，遂一路寻来，向伙计打听了姓袁的客人，寻到袁华。
狄郊道：“你说你在李府时听到前院有兵刃交接声？”梅雪道：“是，不过我翻墙时已然没有动静了。也许是下人喝醉了酒闹腾。”
狄郊道：“那么娘子目下有什么打算？”
梅雪看了袁华一眼，道：“如果狄公不拿我送交官府的话，我打算先离开逍遥楼，以免牵累袁公。”
狄郊一时踌躇不语。
袁华便道：“我知道梅雪曾为降胡内应，还杀了无辜之人，该接受律法制裁。然她是为了我才留在中原，这次也是为了替我爱妻报仇才有意落入官府之手。她……”
他既想为梅雪求情，请狄郊权且放过她，转念想到自己正为害死爱妻的凶手不能伏法而痛不欲生，一时又难以说出口。
狄郊道：“袁兄的意思我明白。”又对梅雪道：“之前娘子对周皓说的那些话，我们都已经知道了。”
梅雪脸微微红了起来，道：“那么王翰公他……哦，我适才看到了侍从，所以知道王公人也在这里。”
狄郊道：“阿翰人刚到蒲州，去了府署，还没到逍遥楼。”又道：“先不说你的事，你人在袁兄房中，我就当完全没看到。袁兄，你今晚一直在房中吗？”
袁华点点头，问道：“逍遥楼可是出了什么事？”狄郊道：“周皓死在了阿翰房中。”大致说了经过。
袁华呆了一呆，不由得转头去望外间窗户。狄郊只说了周皓被毒死，尚未提及凶手是从外窗进出，见状很是意外，问道：“袁兄莫非看见了什么？”袁华踌躇道：“这个……我不能说。”
狄郊道：“为什么？”袁华道：“因为……”
忽听到门外哥舒翰喊道：“狄公，狄公，你人在里面吗？”语气甚为急促，似是发生了大事。
狄郊忙开门出来，问道：“怎么了？”哥舒翰道：“刚才……刚才周皓又动了一下。”
赶回王翰套房，周皓仍是那副样子躺在原处。狄郊忙揭开盖头衣衫，上前检视一番，除了尸体没有出现尸僵、尸斑等惯常现象外，其他并无异常。
狄郊道：“没有呼吸，也没有心跳。哥舒公子是不是看错了？”
哥舒翰道：“适才他的头是被衣服盖住的，我看到鼻孔那处被吸了下去，似是活人在吸气。真的，我亲眼看到的。之前我也看到过一次。”
王之涣听到哥舒翰喊叫，闻声敲门进来，问道：“怎么回事？”
狄郊道：“哥舒公子说看到周皓动了，暂时还不清楚是怎么回事。”想了想，又将衣衫盖到周皓头上。
王之涣道：“公孙大娘那边没什么可疑，她才刚刚从外面回来。我已将周皓被毒死一事告诉了她，她说一会儿就过来。”又问道，“袁华那边呢？”
狄郊道：“我的收获比你大，袁华是知情者，但他不肯明说。我还在他房中见到……”忽见尸体鼻孔处的衣衫果然被凹了下去，似是周皓在吸气一般。
哥舒翰忙道：“狄公看见了吗？适才也是这样。”
狄郊道：“看到了。”忙揭开衣衫，伸手探鼻，仍然没有气息。
王之涣道：“这是怎么回事？莫不成是要诈尸？”狄郊道：“我也不知道。再试一下看看。”又重新将衣衫盖回去。
正好公孙大娘、袁华在外面叫门，王之涣便开门让二人进来，告道：“一会儿如果看见吓人的场面，千万不要叫出来。”
公孙大娘道：“这就是周皓吗？”想上前揭开盖头衣衫。狄郊忙道：“等一下。”
公孙大娘道：“怎么，他的死状很吓人吗？”王之涣道：“娘子别着急，吓人的还在后头呢。我们怀疑周皓要诈尸。”
几人等了好大一会儿，又见到周皓鼻孔上的衣衫被吸了下去。王之涣道：“看见没有，吓人吧。”
袁华道：“看起来他仍然有呼吸，那不是表明人还活着吗？”狄郊道：“不错，袁兄提醒得极是，周皓只是假死。”
哥舒翰道：“假死？那是说周皓还活着吗？”狄郊点点头，道：“周皓仍然有呼吸，只不过比平常人要慢许多，所以看起来就跟死了一样，也难怪他身体没有出现尸僵和尸斑。”
王之涣道：“那怎么办？老狄有法子救醒他吗？”狄郊道：“我没法子，只有下毒害他的人才有法子救他。公孙大娘，你说是也不是？”
旁人一齐望着公孙大娘。王之涣道：“呀，难道是公孙大娘你给周皓下了毒？”
公孙大娘倒是颇为镇定，只问道：“狄公如何认定是我？我可是刚从外面回来。店家和伙计都可以作证。”
狄郊道：“娘子是唯一有可能这么做的人。”
之前狄郊和王之涣以为周皓是被毒杀，凶手是从窗户进出，姑且不论其如何办到，但对方必定是逍遥楼住客。由于哥舒翰包下了逍遥楼，住客寥寥无几，袁华、哥舒翰、公孙大娘遂均被列在嫌疑名单上。三人只是因为住在逍遥楼而名列嫌犯，但袁华跟周皓素不相识，其人又正因为告状不成而落寞消沉，大概是没有心思翻窗越墙去毒杀周皓的。公孙大娘和哥舒翰则是周皓的故交，尤其公孙大娘与周皓更是交情不浅，一度也因此被怀疑涉入劫狱案。基于此点，他二人也不可能毒杀周皓。如此，周皓中毒而死便是一桩悬案，狄郊和王之涣分去找袁华、公孙大娘询问，其实也只是想了解是否还有其他线索。
然目下既确认周皓只是假死，那么公孙大娘就立即跃为首要嫌犯。她不知用了什么法子爬进王翰房间，往周皓嘴里灌下假死药，再假意外出，直到刚才才回来，造成案发时她人不在逍遥楼的假象。等到众人均以为周皓中毒身亡后，她再设法盗走尸体，以药物解救。
王之涣道：“哈，原来第一预感还是对的，娘子从一开始就想救周皓，这也是你来蒲州的目的，对不对？”
公孙大娘也是个爽快性子，居然点头承认，道：“是。”
原来公孙大娘主动协助狄郊、王之涣查案，并搬进逍遥楼居住，其实也是想通过二人找到周皓下落。今日瑶花神神秘秘到大堂找王、狄二人时，公孙大娘立时便起了疑心，怀疑事情跟周皓有关。因为周皓原先是大风堂管事，无法可想时，极可能回头来找辛渐等人，她遂命弟子李十娘跟去。
李十娘一直躲在王翰房门外偷听。也有伙计看到她，但她只是个小女孩子，又坐在楼廊上，一副天真无邪模样，旁人也只以为她在玩耍。但周皓在房中与王、狄二人的一番对话，全被李十娘听到。
王、狄二人开门出来时，李十娘迅疾溜到楼道口，因不及回房，便假意坐在那里玩耍。而王之涣和狄郊浑然不觉，还欲将周皓一事告知公孙大娘。拍门时，公孙大娘人就在房中，却令李十娘称自己出去了。
王之涣和狄郊离开后不久，天色即完全暗了下来。李十娘自小在杂耍班长大，是走绳爬杆高手，结束停当，便自房间窗户出去，一路来到王翰套房外。先自窗缝中吹入少量迷烟，瑶花和周皓闻之即晕了过去。李十娘旋即打开窗户，跳了进去，取凉水泼醒周皓，告道：“我是公孙大娘弟子，奉师命来救你。”
周皓“啊”了一声，道：“想不到大娘心中还记得我。”又道：“我是重犯，只会连累你们，你快走吧。你和大娘有这番心意，我已深感大德。”
李十娘从怀中摸出一粒漆黑丸药，道：“这是大娘以剑术向异人换得的奇药，你吃下后会进入假死状态，到时人人认为你死了。我和大娘便会设法偷取你的尸体，将你救活。”
周皓闻之十分惊异，道：“大娘竟肯为了我以剑术换药，我……我真是三生有幸。不过十娘怕是不知道，我是朝廷重犯，就算我人死了，官府也会斩下我首级，挂在城门示众的。”
李十娘道：“这一点，大娘早已料到，她自有法子应付。”也不待周皓推辞，便将丸药塞入他口中。
周皓旋即倒下，七窍流出黑血，样子看起来十分恐怖。李十娘便又从窗户原路返回。只是想到周皓的惨烈死状时，心中有些害怕，不小心弄出了动静。当时她刚过了袁华的房间，袁华闻声推窗，探头出去，见到了贴在墙上的李十娘。李十娘倒也镇定，只报以灿烂一笑。袁华认出她是住在隔壁的女孩子，虽然惊讶，可也没心思管别人的闲事，也只是回笑了一下。
李十娘回到房中后，说了被袁华看到一事。公孙大娘在楼廊遇到过袁华，又从店家那里知道了他的来历，料想他不会声张，但还是先来到袁华房中，告道：“我是公孙大娘，我的女徒儿适才练功淘气，希望没有惊扰袁公。”
袁华道：“逍遥楼外挂着‘公孙大娘已搬离’大牌子，想不到大娘就住在我隔壁。久仰，久仰。”
公孙大娘略微客气几句，便告退离去。她从后门溜出酒楼，在外面逛了一大圈，方才从正门进来。
王之涣听了大概经过，道：“不过娘子用毒药造成周皓假死这一招并不是很好用，周皓是重犯，他人死了，官府也不会放过他尸首，会砍下他首级，送去太原示众。”
公孙大娘道：“王公以为我没想到这一点吗？”
王之涣奇道：“娘子早想到了？那么你预备如何做？”公孙大娘道：“这样做。”
她走到王之涣身边，蓦然袖出一柄小剑，抵在他腰间。
王之涣大吃一惊，道：“娘子挟持我做什么？我又不能代表官府。”
一旁哥舒翰也忙叫道：“王公是自己人，大娘有话好说。”
公孙大娘道：“我要狄公向官府出示证明，称周皓得了传染性恶疾，尸体不能碰，得立即烧掉。再助我救出周皓。”
狄郊道：“大娘是让我做伪证吗？”
公孙大娘道：“这不是伪证，这是事实。大家都亲眼见到周皓的样子，确实是中了恶毒。我若不及时以药物施救，那么他就会真的死去，而且会变成一具病源，会传播可怕的尸毒，包括他的首级。狄家祖训，不为良相，便为良医。这一点，狄公已然做到了。狄公自称悬壶济世，难道就忍心看到许多无辜者因感染尸毒而痛苦死去吗？”
王之涣皱眉道：“大娘说的可是真的？我怎么看你不像是这种人？而且我觉得你挟持我，也不过是表面做做样子，好让我们几个摆脱助重囚逃走的内疚。”
公孙大娘道：“随你怎么想。总之，狄公不答应，我就不松手。”
狄郊道：“好，我答应娘子。”又道：“但这件事，必须得有官府的人在场，不然我们几个都有暗纵周皓的嫌疑。”公孙大娘道：“好。”
狄郊道：“哥舒公子，劳烦你派人去府署，告知裴府尹，说周皓死了，须得立即处理尸体，请他派人来。”
哥舒翰道：“那要怎么说周皓这件事？”
王之涣道：“还是那种说法，就说周皓自己跑来逍遥楼，对我和老狄说了昨晚遭遇，然后就死了。也许是他自己服毒自杀，也许是被劫走他的人事先灌下了毒药。至于哪种，让裴府尹自己想去。”
哥舒翰应了一声，自出去叫人。
公孙大娘这才收了小剑，莞尔笑道：“得罪了。”王之涣道：“没事。听到老狄答应，我也松了口气。”
公孙大娘道：“那么这件事……”王之涣道：“只有这屋里的几个人知晓，不会再有别人。不，还是算上辛渐吧。他一直很牵挂周皓。”
公孙大娘道：“那就一言为定。我先回房了，等官府的人到了，我再过来善后。”
狄郊道：“等一下。河中府的官差廖氏父子，是不是公孙大娘你杀的？”
王之涣大为意外，道：“怎么又是公孙大娘？”公孙大娘也道：“对啊，怎么又是我？”
狄郊道：“娘子一开始就谋划要营救周皓，这是你自己承认的。我怀疑你当晚到府署寻裴旻将军比剑，亦是谋划的步骤之一。”
公孙大娘早预料到民间、军中两大高手对剑会吸引所有人的目光，特意将场地选在了衙门外的广场，又命女弟子李十娘事先做好准备。等到府署空无一人时，李十娘潜进大狱，预备以假死奇药喂服周皓。只是她晚到了一步，王毛仲手下已经抢先劫走了周皓。
假设没有王毛仲手下劫囚这件事，李十娘顺利让周皓吃了假死药，周皓当晚即死。狱卒们看到他七窍流血的惨状，也无人会怀疑他只是假死。大唐律法，死于非命者必要先经官府验尸，这时候，仵作廖充便该登场了。那假死奇药当真神奇无比，连狄郊这样的行家都差点儿被瞒过，更不要说普通人。仵作廖充是老行尊，也许会发现端倪。更重要的是，正如王之涣所言，即使周皓人死去，官府还是要枭其首级，送往太原示众，若是廖充出具文书，证明周皓中了感染性剧毒之类，那么他的尸首便无人敢碰，会被立即送出去火化。
公孙大娘既自称早已想到周皓死后被斩首的对策，必然事先已经在廖充身上下了功夫，许以重金之类。然当晚事情不成，交易就此作罢，大概廖充仍然贪图钱财，想要勒索公孙大娘。两者起了争执，公孙大娘遂怒杀了廖氏父子。她武艺高强，对付这对父子完全不在话下。
之前王之涣和调查这起父子命案，一直以为凶手是针对狱长廖禾，仵作廖充只是被顺带灭口，全然没有想到父亲才是凶手的目标，儿子只是陪衬。
王之涣听完狄郊分析，亦觉有理，忙问道：“这件案子有许多疑问，我们正头疼无法结案呢。公孙大娘，你是怎么做到的？”
公孙大娘道：“我没杀人。二位有证据便可逮捕我，没有证据就是诬陷。”
王之涣道：“那么娘子助重囚逃走，适才还挟持我做人质，是不是早该被逮捕了？”
公孙大娘道：“我做过的事自会承认，我已承认我是为周皓而来，没做过的事，我不想背负恶名。”
一旁袁华忽插口道：“我信得过公孙大娘。”
狄郊道：“那好，娘子说没有杀人，我也信。那么娘子有没有事先收买仵作廖充呢？”
公孙大娘微一犹豫，即点头道：“有。不过就算廖充什么都没做，我仍然如约将钱付给了他。”
王之涣忽尔一拍脑门儿，道：“呀，我想起来了！我知道廖禾身上那道环状血渍是什么造成的了，是十娘手腕上的珠钏。我曾见哥舒翰戴过，后来又在十娘手腕上，但今日在楼道遇到十娘时，她手腕上却没见到珠钏。公孙大娘，你将珠钏也给了廖氏父子，对不对？”
公孙大娘很是惊奇，道：“二位当真了得，片刻间便能将诸多支离破碎的线索串起来。”
王之涣道：“但我们还是不能解释诸多物证中的矛盾之处。廖禾被杀后，他身上的珠串不见了，所以公孙大娘师徒仍然嫌疑最大。是娘子的弟子十娘杀的，对不对？所以娘子才坚称自己没有杀人，却不肯说明情由。”
公孙大娘不答。王之涣问道：“娘子这副表情，等于是默认了吗？”公孙大娘道：“那好，我承认是我杀了廖禾。”
王之涣道：“娘子是如何杀的人？娘子可得说仔细了，这是证实你是不是凶手的重要口供。”
公孙大娘想了想，道：“之前我找到仵作廖充，没有用本名，只是说有位朋友关在牢里，想服毒自杀求个全尸。廖充立即说他儿子是狱长，只要出得起钱，便可以代将毒药送进牢房。我一度动过心，可廖充索价太高，后来我还是决意按自己计划进行，只请廖充在周皓死后确保他不被斩首。当晚府狱发生之事，各位已然知晓。事虽不成，我仍然将余下的一半报酬给了廖充，希望他能就此保密。然后来廖充听到旁人说起广场上的对剑，觉得我很像公孙大娘……”
廖充起疑后，正好在大街上撞到人们围观跟踪公孙大娘，登时又惊又喜，还特意跟随人流赶去逍遥楼看热闹。回家后，他将经过告诉了儿子廖禾。廖禾欲向上头告发公孙大娘，廖充却不同意，道：“那公孙大娘曾是梨园子弟，天下知名。就算告发她，她也是罪不至死。说不定日后再得到皇帝宠幸，处于上风，你我日子可就难过了。不如拿这件事来勒索她，她永远处在下风，我们不但可以得到她的钱，还能得到她的人。”当下计议已定。
廖禾请人带了个口信去逍遥楼，约公孙大娘来家中谈谈。公孙大娘情知不妙，但仍然携着徒弟来到廖家。她事先有所准备，已带上了全部财物。但廖氏父子仍然欲壑难填，取走了李十娘手腕上的珠钏不说，还强逼公孙大娘嫁给廖禾为妻。公孙大娘愤然欲走，廖禾却扯住她衣袖不放。她一时冲动难耐，便袖出小剑，刺了对方一剑。
廖充本坐在一旁悠闲地饮酒，见忽起变故，立即起身，但不知为何他又跌坐回去，随即便一动不动了。
公孙大娘上前一探廖充鼻下，竟是鼻息全无。料想他年岁已大，又身患隐疾，见到儿子被刺，便暴毙身亡。她虽然懊悔，然事已至此，也无法可想，只能转身离去。
王之涣奇道：“竟是这样吗？”公孙大娘道：“是。”从袖中取出小剑，道，“这袖剑就是凶器。”
那袖剑与匕首差不多大小，刃身却窄得多，宽不及半寸。王之涣仔细看了看，又将之递给狄郊。
狄郊道：“人不是十娘杀的，她还是小女孩，个子矮小，怎么可能刺中廖禾胸口？但公孙大娘之前坚称没有杀人，等到之涣怀疑十娘时，大娘便又改口说自己是凶手，明显有替人揽过之意。虽然凶手不是十娘，但肯定是个跟十娘同样重要的人。还有，真凶刺中廖禾时，大娘人也在现场，对不对？”
公孙大娘道：“不，我就是真凶。”
狄郊道：“以娘子武功，一剑未能杀死廖禾，这不奇怪吗？”
公孙大娘道：“什么，廖禾不是死了吗？”王之涣道：“死是死了……”
门外忽有人道：“你们别再逼大娘，人是我杀的。”
袁华忙去拉开门，自称是杀人凶手的竟是哥舒翰。
王之涣道：“啊，之前有邻居看到一名富家公子进了廖家，还说那位公子走路姿势怪异，似是腰间受了伤，原来是哥舒公子你。”
哥舒翰道：“是我。”遂大致说了经过。
当时哥舒翰骑马带着侍从前去府署，欲向裴伷先打听东城的重要场所到底是什么，但走不多远，便看到了公孙大娘师徒行色匆匆往西门方向而去。李十娘手中还提着一个沉甸甸的包袱，似是钱财。哥舒翰一时好奇，便下了马，命侍从先牵马回去，自己悄悄跟了上去。
公孙大娘进了廖家院子后，哥舒翰不知道对方为何来到这处普通民居，也紧跟了进去。先是躲在门外偷听，这才知道原来公孙大娘是因为周皓才被勒索，开始颇为失落，但旋即又为周皓有这样的朋友而高兴，亦为自己勇气不及女子而羞愧。后面廖氏父子狮子大开口，越说越离谱，哥舒翰则越听越是气愤，几次都欲冲出去，又想到公孙大娘个性坚毅，或许能自己解决，便一直隐忍不发。
廖禾勒索财物还不算，竟要求公孙大娘嫁给他做妻子。公孙大娘斥责他不可理喻后，转身欲离去，却被廖禾扯住衣袖不放，还嬉皮笑脸地以言辞挑逗调戏。哥舒翰勃然大怒，立即冲了进去，怒斥廖禾无耻。廖禾曾在府署见过哥舒翰，知其是富家公子，见对方也卷入进来，愈发高兴，又借口哥舒翰亦图谋营救重犯周皓，索以财物。哥舒翰心中杀机顿起，他的佩刀已被人当街夺走，身上没有其他兵刃，但他知道公孙大娘双手手臂均装有袖剑，便上前握住她手臂，一按机括，往前一推，以袖剑杀了廖禾。
廖充本一直笑嘻嘻地坐在一旁饮酒，见哥舒翰忽然出手杀人，大吃一惊，蓦地站起，但又软了下去。公孙大娘上前查看时，他人已经没气了。
哥舒翰只是一时冲动，眼见廖氏父子瞬间皆丧命眼前，不禁有些害怕起来。还是公孙大娘道：“先离开这里再说。”
三人遂离开廖家，绝口不提适才发生之事。
然哥舒翰第一次杀人，心中难平，有心向王之涣求助，却不想王之涣被折冲都尉裴旻叫去，反而成了廖氏父子命案的调查者。哥舒翰曾亲眼见识过王之涣的本领，愈发难安，终于忍不住精神重压，欲找王之涣吐露真相，却凑巧撞见了周皓中毒惨状，转移了注意力，一时不及提起。
哥舒翰并不知道公孙大娘跟廖氏父子之间的具体交易，还以为她只是托狱长廖禾营救或是照顾周皓，绝想不到还有假死奇药一事，因而也不知公孙大娘其实才是“毒死”周皓的真凶。正是他自己发现了周皓尚有呼吸，假死秘密就此揭开，也随之引发了狄郊对廖氏父子一案的怀疑，公孙大娘成为首要嫌凶。他在门外听到她宁可自己承认杀人罪名，也不肯牵扯出他来，既令他意外，亦令他感动。他不愿意看到旁人代己受过，遂出声说出真相。
狄郊道：“我有个问题，哥舒公子以袖剑刺中廖禾后，应该拔出了袖剑，那么，他随后是怎么倒下的？”
哥舒翰道：“他捧着胸口，先是跪了下来，随即向前倒，伏在了地上。”又转头去看公孙大娘。
公孙大娘点了点头，示意情形确如其述。
狄郊道：“廖禾勒索走十娘的珠钏，应该是顺手放入了怀中。他倒下后，哥舒公子可有取出珠钏来？”
哥舒翰道：“当时心慌意乱，哪里想得到那么多？大娘倒是提走了原先带去的财物。”
王之涣道：“哈哈，那么我可以很开心地告诉你们，哥舒公子不是杀人凶手。”
哥舒翰一呆，道：“什么，廖氏父子不是都死了吗？就算廖充之死跟我没有直接干系，廖禾也是我亲手所杀。”
王之涣道：“不是。你以为自己杀了廖禾，其实他没死。公孙大娘以为廖充断气了，其实他还有气。”大概了说了现场情形。
哥舒翰不由得目瞪口呆，道：“原来后来又有人进去过，用廖禾佩刀杀了那对父子。”
如此，便能解释所有的疑点——公孙大娘师徒和哥舒翰离开后，又有人因为某种目的悄然进来，而意外惊厥过去的廖充正好醒来，那人便取了桌上廖禾的佩刀，一刀杀死廖充，顺手将刀丢在一旁。
凶手正要出门时，又被廖禾伸手拉住裤腿。他遂将廖禾踢翻过来，捡起佩刀，朝其胸口插下，或许是刻意，或许是凑巧，佩刀正好插在原先剑伤上。由于袖剑极窄，剑伤遂为刀伤覆盖。凶手杀死廖禾，又留意到他衣衫上的环状血渍，遂从其怀中取走了珠钏。
狄郊问道：“公孙大娘不知道后面出现的真凶是谁吗？”
公孙大娘莫名其妙，道：“我如何会知道？”王之涣道：“如果那人不出现，娘子和哥舒公子都难逃法网。从某种意义上说，他帮了你们二位。”
哥舒翰道：“莫非二位认为真凶看到了我们之前在廖家的争执，会来找我们勒索？没有，还真没有人来找过我们。也许那人杀人跟我杀人根本就是两回事，他本来就是要去杀廖氏父子的。”
狄郊道：“有可能是独立的两回事。但太过凑巧的独立事件一般都会有关联。”
哥舒翰道：“什么凑巧，我怎么看不出来？”
狄郊道：“你先用袖剑刺了廖禾一剑，真凶的那一刀凑巧插在了同一位置，完全覆盖了原先伤口，导致我始终认为廖禾身上只有一处刀伤。这种机会微乎其微，几乎不可能发生，因而凶手刻意的可能性极大。”
哥舒翰仍是不解，问道：“那又如何？”王之涣道：“这就表明真凶心机深刻而且小心谨慎，能预先布局，干扰之后官方的调查。他到廖家必然是出于某种目的……”
公孙大娘问道：“后进来的那人杀了廖氏父子，难道他去廖家不是为了杀人吗？”
王之涣道：“不是。凶手这样谨慎性格的人，忽然跑到廖家，用现成的佩刀杀了人，可能吗？他要杀人，事先必定做好周密准备，携带好凶器之类。”
哥舒翰道：“或许这就是凶手的狡猾之处，他也许事先准备了凶器，但进屋时看到了廖禾的佩刀，遂用其作为凶器，令人无法追查。”
王之涣道：“你说得也有可能。但凶手进屋时，廖禾已经倒下，身下还有一摊血迹。廖充瘫在交椅上，死活不知，出于防卫心理，凶手必定拔出自己的兵器，作为自卫或是出击准备。而这时候，交椅上的廖充忽然睁开了眼睛……”
他一边说着，一边将双目闭紧，然后突然张开，大力瞪了一下眼珠。哥舒翰吓了一跳，忙道：“我明白了，王公推测的极是。凶手事先并没有携带兵器。他是见到廖充醒过来后，这才仓促取了案上佩刀，杀了廖充。”
王之涣十分得意，又续道：“那么这个人到底是出于什么目的去了廖家，见到廖氏父子那般情形，非但不予救助，还取刀杀了人呢？如果是仇家，他事先没有准备凶器。如果是去盗窃财物，内室箱柜根本没有动过。”
公孙大娘很是不满，道：“王公就别卖关子了，明说好了。”
王之涣道：“我怀疑那人是跟在公孙大娘身后去的。他其实躲在暗处，看到廖家内发生的一切。但他没有声张，还在事后进屋杀了廖氏父子，极可能他想维护娘子你。所以适才老狄才会问娘子知不知道真凶是谁。”
公孙大娘凝思一会儿，总算会意了这里面微妙复杂的推理，道：“目下我还不知道那人是谁。如果我日后知道了，也一定不会告诉官府。”显然是对真凶除掉廖氏父子深怀感激之意。又道，“我知道廖氏父子罪不至死，然那人终究是为了我杀人，就跟哥舒一样，人当知恩图报，不然与禽兽无异。”
王之涣遂道：“哥舒公子，你想不想知道真凶是谁？”哥舒翰道：“当然想知道。”
王之涣道：“我教你个法子，那人取走了珠钏，你绘出珠钏图形，派人送到各家首饰铺、质库去，如果有人拿珠钏来卖或是典当，便悄悄记下他的名字住处。”哥舒翰道：“倒是个好法子。”
公孙大娘皱眉道：“还惦记珠钏做什么？只要救出周皓，我便会离开蒲州。”
哥舒翰听了，便默不作声地退到一旁。
狄郊问道：“解救周皓的最后期限是什么时候？”公孙大娘道：“这药药效是十二个时辰。”狄郊道：“应该来得及。”
忽听到蒋大在门外叫道：“王公、狄公，您二位在里面吗？李白李公子来了，说有急事要见二位。”
王之涣听蒋大声音焦急，不知是什么事，便留下袁华、哥舒翰、公孙大娘三人在房中，自己与狄郊出来。
蒋大迎上来，先低声告道：“李公子受了伤，小老儿已将他引到楼下空房。而且一命伙计关了楼门，熄灭门外和大堂灯火。”
狄郊问道：“蒋翁为什么要这么做？”蒋大道：“李公子受的伤不是普通伤，狄公下去一看便知。”
狄郊忙取了药箱，与王之涣一道朝楼下房间赶来。推门进去，却见李白坐在灯下，双手努力撑着案桌边缘，表情十分痛苦。他背上斜插着两支黑杆羽箭，正是禁军专用的箭支。
注释
* * *
[1]漕渠：人工挖掘或疏浚的主要用于漕运的河道。
[2]集州：今四川南江。房州：今湖北房县。
[3]传说为隋宫旧物，人穿上它后可以飞檐走壁，轻而易举，所以又被称为“壁龙”。隋亡后归霍国公柴绍（娶唐高祖李渊第三女平阳公主）所有。其事迹来历见同系列小说《大唐游侠》。