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法国开明专制制度的失败(1)

书籍名:《现代世界史》    作者:弗兰克·萨克雷
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    《现代世界史》法国开明专制制度的失败(1),页面无弹窗的全文阅读!


开明专制制度恰恰是在法国最不成功。路易十五在1715年还是个小孩子就继位,一直活到1774年。他虽然一点也不笨,但对重大问题大多漠不关心,终日沉湎于凡尔赛宫中的舒适放纵生活,不愿开罪亲近他的人,对政府公务的热情时冷时热。他有句名言:“我死后管它洪水滔天。”这句话,不管他真说过没有,反正足以表明他本人对法国情况所持的态度。然而,法国政府并非不开明,整个世纪以来,有许多能干的行政官员在料理政府公务。这些人一般都知道什么是主要的症结。法国君主制度的所有实际困难大都可追溯到它的纳税制度。它从卖官和卖特权中取得部分岁入,这产生现存制度中的反常效果:大长中饱私囊之风。人头税是所有实际税收中最为重要的税收,一般只有农民才缴纳。贵族原则上免交,行政官吏和资产阶级出于某种理由,一般也免交。此外,拥有国家土地5%至10%的教会坚持说,它的财产,国家不能征税;它同意向国王定期呈交“自愿赠品”,这种礼物虽然可观,却少于政府从直接税可望得到的收入。这种免纳税款的后果是,尽管法国本身富裕繁荣,政府却长期财政匮乏,因为享有大量财富和繁荣的社会阶级,并不按照他们的收入缴纳税款。

路易十四迫于战争所造成的拮据,曾试图一视同仁,向每个人课征新税——人头税和什一税,两种税的税额均与收入多少成正比,收入多征收多,收入少便征收少,但是,逃避交税的人非常多。1726年又曾作出类似的努力,可是也告失败。有产阶级抵制纳税,因为他们认为纳税有失身份。法国向来屈服于这种令人震惊的原则:缴纳直接税是地位卑贱的确实标志。贵族、教士和资产阶级也抵制纳税,因为他们被排除在政府的决策活动之外,因此没有什么政治责任感或支配感。

在18世纪40年代,在沉重的战争开支的压力下,开始征收一种新税,称廿一税,对一切形式的财产收入都征收5%税收;凡有财产收入的人一概要交税,不论其阶级地位如何,不论是否享有地方自治权或以往任何种类的免税权。实际上,这种廿一税还不到5%,而且只限于地产,但是贵族和资产阶级一样得交,一直交到法国大革命为止。七年战争中,内阁政府想方设法提高税额,但没成功。巴黎高等法院、省法院、布列塔尼三级会议和教会无不为此哗然。在政治上,这些机构全都比路易十四时更为强大。他们此时还可以引用孟德斯鸠的话来证明他们反对王权是正当之举。法院裁定增税与法国法律相悖,即不符合宪法。布列塔尼三级会议和其他有三级会议的省份宣布,它们历史悠久的自由特权横遭蹂躏。经过几年唇枪舌战之后,路易十五决定就此罢手。


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